ETATS-UNIS (US) Californie : informations pratiques et formalités

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Introduction

Bienvenue au pays de la démesure : la sauvagerie des paysages, les déserts arides, les forêts vieilles comme le monde, les gorges de terre rouge, les cactus géants, les séquoias et les geysers. La Californie reste encore et toujours le synonyme du mythe américain! Les clichés ne sont jamais très loin, mais la légende est toujours au rendez-vous.

Rappel Historique

1542 – Débarquement de l’explorateur portugais Juan Rodriguez Cabrillo à San Diego. Colonisation espagnole et évangélisation des populations indiennes autochtones par les missions catholiques.
1846 - Les États-Unis rentrent en guerre contre le Mexique.
1848 - La Californie et une grande partie du Nouveau-Mexique et de l’Arizona sont cédées aux États-Unis par le traité de Guadalupe. Première "Ruée vers l’or".
1850 – Admission de la Californie au sein de l’Union en tant qu’Etat non esclavagiste.
1860 - Découverte d’un gisement d’argent à la frontière avec le Nevada. Seconde ruée vers la Californie.
1869 – Grâce à la jonction du chemin de fer Est et Ouest dans l’Utah, la Californie est reliée à la côte Est.
1906 - Tremblement de terre à San Francisco. Un incendie géant qui détruit la ville presque entièrement.
1913 – création de la Lincoln Highway, qui relie New York à San Francisco.
1929/30 - Grande dépression. Beaucoup d’étrangers sont renvoyés dans leur pays. On assiste ensuite à une ruée d’Americains venant du centre du pays.
1967 – Début du mouvement hippie.
1968 - Assassinat de Robert Kennedy à Los Angeles.
1980 – Election du gouverneur de Californie, Ronald Reagan, à la Maison Blanche. Il sera réélu en 1984.
1984 - Jeux olympiques de Los Angeles.
1989 - Un violent tremblement de terre cause la mort de 70 personnes dans la baie de San Francisco.
1992 - Emeutes raciales à Los Angeles.
2003 – Election d’Arnold Schwarzenegger à la tête de l’état.

Géographie

La Californie s’étire sur 1 250 kilomètres. Elle est bordée au nord par l’Oregon, à l’est par le Nevada et l’Arizona et au sud par le Mexique. C’est le troisième État américain pour la superficie après l’Alaska et le Texas. À l’ouest, la côte, dont la longueur atteint 2 000 km, plonge dans l’Océan Pacifique. La Californie possède un relief montagneux. Les villes de San Diego, Los Angeles, Monterey et San Francisco, installées près des rares ports naturels, se sont étendues sur les collines riveraines. La Vallée Centrale ne dépasse pas 150 mètres d’altitude et descend par endroits au niveau de la mer. Elle est le lieu d’une exploitation agricole intensive. À l’est de l’État s’étendent des régions désertiques ou semi-désertiques. Les reliefs sont jeunes et les mouvements tectoniques continuent de les modifier. Un réseau de failles permet l’ajustement permanent des terrains à ces mouvements. La plus célèbre de ces failles est celle de San Andreas.

Climat

Les variations climatiques sont importantes entre le Nord et le Sud. La ville de San Francisco est souvent recouverte de brouillard, tandis que la côte Sud est chaude toute l’année. À l’est, les étés sont chauds la neige fréquente en hiver. La Vallée de la Mort est torride en été (on y relève les températures les plus élevées des États-Unis). Les nuits sont fraîches tout au long de l’année.

Gastronomie

La gastronomie californienne reflète la diversité ethnique de l’Etat, intégrant des influences asiatiques et latino-américaines.
L’incontournable viande de bœuf, coupée différemment de la viande française et dont les morceaux de choix sont le prime rib et le T-bone, la double entrecôte avec l’os en T.
Le hamburger : Un incontournable.
Beaucoup de sandwiches, servis avec des frites et des salades.
A noter aussi les produits de la mer : huîtres, tourteaux, saumon, etc.
Dans les villes importantes, de nombreux restaurants internationaux servent aujourd’hui une cuisine de qualité.

A ne pas manquer

Los Angeles : Hollywood, Palm Spring, Santa Barbara. L’incarnation du rêve américain dans ce qu’il a de plus extrême. Hollywood, Beverly Hills, Malibu.
Le Grand Canyon (Arizona) : 450 km de long, de 1 à 29 km de large, une profondeur qui peut atteindre 1 850 m ! Au fond, un minuscule serpent, le fleuve Colorado. Un exceptionnel spectacle géologique.
Monument Valley (Utah-Arizona) : parc tribal géré par les Navajos. Un des endroits les plus photographiés du globe.
Bryce canyon (Utah) : Une succession d’amphithéâtres constellés de milliers de cheminées de fées, ciselées par des millénaires d’érosion. Un parc de toute beauté.
Las Vegas : Première destination touristique du pays. Les fortunes se font et se défont ici. Les casinos et les hôtels se concentrent dans Downtown, notamment dans sa rue principale, Fremont Street. Le Las Vegas Bvd traverse Downtown et se prolonge sur 16 km jusqu’à la sortie sud de la ville. C’est dans sa partie nord, sur le célèbre Strip, que se situent la plupart des casinos palaces.
La Death Valley (vallée de la mort), au Nevada : Difficile d’imaginer qu’il y a 11 000 ans, elle était couverte de 150 ou 180 mètres d’eau. Le plus grand parc national américain (13 340 km2) mesure 100 kilomètres de long et 80 de large en suivant les routes. La roche, jaune, blanche, rouge, vert-de-gris, ocre, est nue. Seuls quelques buissons épars, un cactus ou les Joshua Trees semblent pouvoir vivre ici.
Yosemite : A quelques heures à peine de San Francisco, ce parc présente des séquoias géants, des cascades impressionnantes le long de parois de granite hautes de 900 m. Sa vallée est tapissée de forêts et de fleurs, surmontée par des pics de 4 000 m de haut.
Sequoia Park : des arbres de plusieurs milliers d’années. Certains atteignent 80 mètres et leurs troncs pèseraient près de 1 300 tonnes.
San Francisco. La plus européenne des cités américaines. Appréciée des visiteurs par ses rues escarpées qui plongent sur une baie magnifique ainsi que par ses cable cars (trams). À voir : le Golden Gates, Twin peaks, Chinatown.

Infos pratiques

Formalités : passeport à lecture optique (émis avant le 26/10/2005) ou passeport à données biométriques ou passeport électronique en cours de validité. Il faut en outre remplir un formulaire électronique d’autorisation de voyage ( ESTA).
Décalage horaire : - 9 heures
Change : dollar américain ($). 1 €= 1,27 $ (03/09)
Téléphone : France-Californie : 001 + indicatif de la ville + numéro du correspondant. Californie - France : 0033+ numéro du correspondant.
Vaccination : aucune vaccination obligatoire
Courant électrique : 110 volts, prises americaines
adresses utiles : consulat américain : 2, rue St Florentin?75001 Paris?08 99 70 37 00

Quelques chiffres

Superficie : 424 000 km²
Capitale : Sacramento
Population : 39 millions d’habitants
Religions : protestants : 38%. Catholiques : 34%. Juifs : 2%.
Population, ethnies : blancs : 48%, hispaniques : 32%, asiatiques : 11%, noirs : 7%, Indiens : 1%.
Langues : anglais, espagnol
Gouvernement : Etat de Californie.
Principales activités : Agriculture, activités liées au pétrole, cinéma, informatique et hautes technologies, tourisme.

Lexique

Oui = Yes
Non = No
Merci = Thank you
Merci beaucoup = Thank you very much
de rien, je vous en prie = You’re welcome
S’il vous plaît = Please
pardon, excusez-moi = Excuse me
Bonjour = Hello
Au revoir, Adieu = Goodbye à bientôt = So long
Bonjour = Good morning
Bon après-midi = Good afternoon
Bonsoir = Good evening
Bonne nuit = Good night
Je ne comprends pas = I do not understand
Comment dit-on ca en... ? = How do you say this in...?
Comment vous appelez-vous? Quel est votre nom? = What is your name?
Enchanté (de faire votre connaissance). = Nice to meet you.
Comment allez-vous? Ça va? = How are you?
bien, bon = Good
mal, mauvais = Bad
Comme ci comme ça = So so
un(e) = one
deux = two
trois = three
quatre = four
cinq = five
six = six
sept = seven
huit = eight
neuf = nine
dix = ten

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